Kimi Antonelli non ha soltanto vinto un Mondiale di Formula 1. Ha conquistato un posto nella storia dello sport italiano e, allo stesso tempo, aperto una nuova partita: quella del suo valore commerciale.

A vent’anni, il pilota bolognese diventa il più giovane campione del mondo di sempre e il terzo italiano a conquistare il titolo, dopo Nino Farina, primo iridato della storia nel 1950 con l’Alfa Romeo, e Alberto Ascari, campione nel 1952 e nel 1953 al volante della Ferrari. Un risultato che potrebbe trasformarlo in uno dei brand personali più interessanti dello sport internazionale.

«Ce l’abbiamo fatta. Grazie alla Mercedes e alla mia famiglia: senza di loro non sarei qui. È un momento che ricorderò per sempre. Sono senza parole, sto ancora cercando di metabolizzarlo nella mia testa», ha dichiarato Antonelli dal podio del Gran Premio del Messico, dopo aver conquistato il titolo.

«È stata una stagione incredibile, e condividere questo podio con Max Verstappen e Lewis Hamilton è incredibile. Non vedo l’ora di avere altre battaglie con loro in futuro». E ha aggiunto: «Questo weekend ho sentito un po’ più di tensione, ma sono felicissimo di esserci riuscito e di potermi godere il resto della stagione».

Un Mondiale da 86 milioni di dollari

Secondo le stime di STAGEUP, società specializzata in sport marketing, la conquista del titolo potrebbe generare per Antonelli circa 86 milioni di dollari di valore aggiuntivo entro il 2030. Se dovesse arrivare un secondo Mondiale entro il 2028, la stima salirebbe oltre i 120 milioni.

La crescita passa soprattutto da tre voci: ingaggio, sponsorizzazioni e sfruttamento commerciale dell’immagine.

L’ingaggio. Oggi Mercedes-AMG PETRONAS Formula One Team riconosce al pilota circa 3,4 milioni di dollari l’anno, bonus esclusi. Al prossimo rinnovo, previsto intorno al 2028, il titolo mondiale potrebbe cambiare radicalmente la trattativa: Antonelli potrebbe puntare a un compenso annuo tra i 35 e i 40 milioni di dollari, con un incremento di 10-15 milioni a stagione rispetto a uno scenario senza Mondiale.

Gli sponsor. Le collaborazioni personali valgono attualmente circa 1,5 milioni di dollari l’anno. Con il titolo in bacheca, sponsorizzazioni, diritti d’immagine e licensing potrebbero generare tra 9 e 18 milioni di dollari annui nel giro di due anni.

Il fattore Italia e il modello Sinner

C’è poi un elemento che rende Antonelli particolarmente interessante per i marchi italiani: il ritorno di un campione del mondo tricolore dopo 73 anni. Un’opportunità per le aziende che vogliono parlare a una nuova generazione di appassionati e legare il proprio nome a un talento diventato improvvisamente protagonista globale.

Non a caso, il marchio «Kimi Antonelli» è già stato depositato e comprende attività che spaziano dall’abbigliamento ai prodotti automobilistici.

Il paragone con Jannik Sinner è inevitabile. Negli ultimi dodici mesi il tennista ha incassato circa 58 milioni di dollari, di cui 23 milioni dai tornei e 35 milioni da sponsor e attività commerciali.

Antonelli parte da una base molto più contenuta, ma le proiezioni indicano una crescita significativa del suo potenziale commerciale già nei prossimi due anni. Con una differenza strutturale: nel tennis il campione è il principale protagonista del proprio marchio, mentre in Formula 1 il pilota condivide la scena con la scuderia. Per questo, nel caso di Antonelli, l’ingaggio Mercedes continuerà a rappresentare la voce principale.

Il Mondiale accelera un valore già esistente

C’è un ultimo dato particolarmente interessante: anche senza il titolo, il valore potenziale di Antonelli era già stimato intorno ai 59 milioni di dollari.

Il Mondiale, quindi, non crea dal nulla il personaggio commerciale. Ne accelera la consacrazione, moltiplicando l’attenzione internazionale e il potere negoziale nei confronti di sponsor e partner.

È la differenza tra diventare un campione e diventare un brand globale. Kimi Antonelli potrebbe riuscire a fare entrambe le cose prima ancora di compiere 21 anni.