Un autoritratto del 1940 di Frida Kahlo ha stabilito un nuovo primato mondiale per un’opera realizzata da un’artista donna. Il dipinto, El sueño (La cama), è stato venduto all’asta da Sotheby’s a New York per 54,7 milioni di dollari, superando ogni record precedente.

Un capolavoro simbolico del periodo più intenso della vita dell’artista

Realizzato durante un decennio cruciale della carriera di Kahlo, segnato dalla sua complessa relazione con Diego Rivera, il quadro raffigura l’artista mentre dorme su un letto, sovrastata da uno scheletro di cartapesta sorridente avvolto nella dinamite.
Secondo Sotheby’s, si tratta di una “meditazione spettrale” sul confine tra sonno e morte. Il motivo dello scheletro, ricorrente nell’arte popolare messicana, richiama le paure dell’artista legate alla salute precaria e ai traumi fisici dovuti al grave incidente stradale che la segnò per tutta la vita.

Nuovo record per un’artista donna

Con i suoi 54,7 milioni, l’opera ha superato il precedente record detenuto da Georgia O’Keeffe, la cui tela Jimson Weed/White Flower No. 1 fu venduta nel 2014 per 44,4 milioni di dollari.
La vendita stabilisce anche un nuovo primato per la stessa Kahlo, che nel 2021 vide il suo Diego y Yo raggiungere 34,9 milioni di dollari.

Un’opera contesa e destinata a rimanere lontana dal pubblico

Stimato tra i 40 e 60 milioni, il dipinto ha innescato una vivace competizione telefonica tra almeno due collezionisti.
La vendita, però, solleva anche alcune preoccupazioni nel mondo dell’arte: El sueño (La cama) è rimasto assente dalle mostre pubbliche fin dal tardo Novecento e potrebbe rimanere nuovamente in una collezione privata, lontano dal circuito espositivo internazionale.

La maggior parte delle opere di Kahlo si trova oggi in Messico, dove l’artista è considerata patrimonio culturale nazionale. Per molti storici dell’arte, ogni sua opera sottratta alla fruizione pubblica rappresenta una perdita significativa per il panorama culturale globale.