Lo scontro tra Donald Trump e Papa Leone XIV non è più solo una polemica. È diventato un caso politico e religioso che scuote gli Stati Uniti e rischia di dividere uno dei blocchi elettorali chiave per i repubblicani.

Dopo gli attacchi del presidente al pontefice, una parte importante della Chiesa cattolica americana ha reagito con durezza, trasformando uno scontro verbale in una crisi più ampia.

L’origine dello scontro

Tutto nasce dalle parole di Papa Leone XIV, che ha definito “del tutto inaccettabili” i piani militari contro infrastrutture civili in Iran e ha invitato, durante la Pasqua, a fermare le ostilità.

Una posizione netta, che Trump non ha digerito.

Il presidente ha risposto attaccando direttamente il pontefice sui social, definendolo “debole contro il crimine” e accusandolo di posizioni liberali. Fino alla frase più controversa: “Se non fossi stato alla Casa Bianca, Leone non sarebbe in Vaticano”.

La Chiesa USA si schiera

La reazione è stata immediata.

L’arcivescovo Paul Coakley ha definito le parole di Trump “sprezzanti”, ricordando che “il Papa non è un politico”.

Sulla stessa linea anche Gregory Hartmayer, che ha rilanciato l’appello del pontefice a “deporre le armi e scegliere il dialogo”.

Ancora più duro il vescovo Robert Barron, vicino a posizioni conservatrici: “Commenti inappropriati e irrispettosi. Il presidente deve scusarsi”.

Il caso dell’immagine “blasfema”

A incendiare ulteriormente il clima è stata un’immagine generata con l’intelligenza artificiale e condivisa da Trump, che lo ritraeva in una posa simile a quella di Cristo.

Un gesto che ha provocato indignazione trasversale.

L’Ancient Order of Hibernians ha parlato apertamente di “sacrilegio”, accusando Trump di aver “abbandonato il terreno della politica” per entrare in quello della profanazione religiosa.

L’immagine è stata poi rimossa, ma le polemiche non si sono spente.

Il nodo della “guerra giusta”

Lo scontro ha riaperto anche un dibattito più profondo: quello sulla legittimità morale della guerra.

Alcuni esponenti dell’amministrazione, come il segretario alla Difesa Pete Hegseth, hanno richiamato il concetto di “guerra giusta”.

Ma la Chiesa frena.

Secondo James Massa, una guerra può essere considerata tale solo se è difensiva e dopo aver esaurito ogni tentativo di pace. Una posizione che contrasta con la linea più aggressiva dell’amministrazione.

Il rischio politico per Trump

Il vero problema, però, è elettorale.

I cattolici rappresentano circa un elettore su cinque negli Stati Uniti e sono storicamente decisivi. Nel 2024 Trump aveva conquistato il 55% di questo segmento, battendo Kamala Harris.

Ora quel consenso rischia di incrinarsi.

Già nel 2020, Joe Biden aveva dimostrato quanto questo elettorato sia volatile, vincendo tra i cattolici per un soffio.